英國政府經4度更新 BNO 簽證指引後,過渡准許證 (Leave Outside the Rules, LOTR)的入境安排將於(英國時間)本月 19 日午夜結束,由7月20日起須預先獲批BNO簽證,否則不准入境英國。今日本港有3班航班飛往希斯路機場,辦理登機手續的櫃位一度出現人龍,連同送機親友共有超過500人。
有排隊等候辦理登機手續的市民向媒體表示,他們由去年中開始考慮全家移民,今年5月初獲批申請,隨即賣樓套現準備前往英國的生活費,唯對於離港的決定仍感到很掙扎,但因孩子之前體驗過英國教育,感到快樂,故雖然對香港萬般不捨,仍希望給予小朋友選擇的機會。
考慮移民外國當然是各有自己的理由,但僅因為英國提供的簽證而孤注一擲前往英國定居,是否明智選舉就見仁見智。早前歐國盃足球大賽,英格蘭因3名黑人球員射失12碼而失去問鼎冠軍機會,事件觸發英國的黑人被暴徒攻擊毆打,種族歧視問題再度令英國的其他少數族裔成驚弓之鳥。
除了種族歧視之外,在港一般收入的家庭移居英國之後,面對生活上的挑戰就更大。英國失業率升至5年來最高,達到6.2%的高點,新移民在當地找工作相當困難。早前已移居當地港人表示因疫情封城,商業受創,大部分商店都被迫關門,大企業倒閉,銀行界及大型百貨集團裁員,寫字樓工如秘書已一職難求,亦有新移居英國的港人子女,入讀學校之後投訴被欺凌。新移居英國的港人,更不能獲得政府提供的所有福利。
英國政府去年為合資格申請BNO港人和家屬提供5年居留權,其後只需再居留1年,便可申請為公民,當時亦容許未獲批准簽證的人士以「過渡准許證」形式入境,居留期限為6個月,居英期間可以隨時申請簽證和等候獲批。
英國內政部曾表示,由今年1月31日開始接受合資格港人申請BNO簽證,截至3月31日,共接獲34,300宗申請,20,600宗屬境外申請,其中5,600宗獲批,86%人持有BNO或香港特區護照。